O Papa João Paulo II, hoje considerado santo, veio à capital do Rio Grande do Norte em 1991. O mesmo celebrou uma missa em um prédio construído exclusivamente para sua visita, conhecido até hoje como o Papódramo, que já falamos no Brechando. Alguns natalenses utilizam o prédio para como ponto de referência para alguns lugares de Natal e foi construído especialmente para a visita do então Papa João Paulo II nos estados do Nordeste. Era a segunda visita dele no país e a primeira na capital potiguar. O que pouca gente sabe é que existe um vídeo que mostra a chegada do Papa na capital potiguar, mais precisamente no Aeroporto Augusto Severo. É uma matéria da TV Ponta Negra do programa “Aqui Agora”.
O vídeo em questão pode ser visto a seguir:
A visita aconteceu no ano de 1991, o Congresso Eucarístico Nacional foi sediado em Natal. O encerramento do encontro, que reuniu milhares de fiéis, foi realizado pelo papa João Paulo II. O papa participou do encerramento do evento, abençoou a catedral e plantou um pau-brasil no local aonde foi hospedado, que foi batizado de Casa de Treinamento João Paulo II em sua homenagem e é organizado pela Arquidiocese de Natal.
Na primeira e única visita a Natal, a terceira ao país, o papa abençoou a cripta – Capela do Santíssimo – da Catedral Metropolitana. O local fica no subsolo da igreja, onde é constantemente contemplado.
O prédio foi inaugurado em 1991, criou-se a esperança de que o espaço fosse um local apropriado para apresentações artísticas e culturais direcionadas a grandes públicos. Na época foi construído em uma das áreas nobres e mais valorizadas de Natal. Na época, em 1991, a obra custou 270 milhões de cruzeiros (moeda da época). Um valor absurdo para a época. O prédio parece para ser um chapéu de freira.
Entretanto, a intenção era que o prédio depois do congresso virasse um grande centro cultural. Depois do congresso, o local foi espaço para realização de alguns shows, como o da banda brasiliense Legião Urbana. O local, por muitos anos, ficou bastante abandonado.
Atualmente, o prédio hoje é a sede do programa Barriga Cheia, um restaurante popular, e a sede da Coordenadoria de Administração Penitenciária (Coape).
A missa do Papa na capital potiguar também está disponível no You Tube, a primeira parte está neste link aqui.
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