O Centro Administrativo do Rio Grande do Norte fica numa área verde que liga os bairros de Lagoa Nova e Candelária. A intenção do local era centralizar o Poder Executivo Estadual em um mesmo lugar. O local tem 11 prédios construídos de forma igual, com a mesma estrutura, abriga as principais secretarias estaduais e possui uma agência bancária do Banco do Brasil.
Foi construído e inaugurado durante a gestão de Cortez Pereira, governador do RN entre 1971 e 1975. Antigamente, a sede do Governo do Estado ficava no Palácio Potengi, no bairro de Cidade Alta. Desde o ano de 1995, a Governadoria fica no Centro Administrativo, localizada em frente a praça onde é instalada a bandeira do Rio Grande do Norte.
Além disso, possui diversas árvores nativas da Mata Atlântica e abriga alguns pássaros, uma das poucas áreas verdes existentes na cidade. Ainda é adequado para quem quiser realizar um cooper e tem um campo de futebol.
Já teve uma creche onde muitos funcionários públicos deixavam seus filhos estudando. Com a construção do estádio Arena das Dunas, a entrada que dava acesso ao lado do Machadão teve que ser derrubada, juntamente com a escola, que foi municipalizada e transferida para o alto da Candelária.
Muitos confundem o Centro Administrativo com o Papódramo, prédio construído para que o papa João Paulo II ficasse durante a sua visita ao Rio Grande do Norte no ano de 1991. O prédio já foi usado para realização de shows, como o do Legião Urbana, e atualmente parte da estrutura serve para o funcionamento do restaurante “Barriga Cheia”, cuja bandeja custa 1 real.
Inicialmente, os prédios do Centro Administrativo seriam derrubados para a construção de hotéis para receber os turistas durante a Copa do Mundo, porém a ideia foi modificada.
Sabia que o local é administrado por um prefeito? Sim, o Centro Administrativo tem um prefeito.
Um dos prédios mais recentes construídos foi a Escola do Governo, inaugurado em 2013 e fornece cursos de capacitações à comunidade e funcionários públicos. Além disso, o espaço também serve para realização de palestras e eventos oficiais do Governo.
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