No meio da efervescência cultural da Ribeira, Zona Leste de Natal, esconde-se um lugar que, à primeira vista, pode passar despercebido. Entre prédios históricos e casas de show, está o Sport Club de Natal, um clube de remo cheio de histórias para contar. Sempre achei que o prédio estava fechado, mas estava enganada. No entanto, descobrimos como é por dentro.
Pouca gente sabe, mas o clube é um verdadeiro patrimônio da cidade. Fundado há quase 110 anos, ele já foi palco de competições emocionantes e berço de atletas apaixonados pelo esporte do remo olímpico. Apesar disso, o espaço é um mistério para muitos natalenses, que nunca tiveram a chance de conhecer como é lá dentro.
Sport Club Natal e sua história
Como falamos acima, o clube foi fundado em 1915 e teve como fundadores Frederick Ernest Holder, José Chaves, Augusto Gomes, Tasso Leite, Clodoaldo Backer, Adalgiso Santiago, Florêncio Damasceno, Rodolfo Maranhão, Godofredo de Brito, Euclides Pinto Martins e José Lopes.
Em 1922, na regata de comemoração do Centenário da Independência, ganhou todas as provas e impôs a boa fase em outras modalidades, como a natação. Com o passar do tempo, o remo, até os anos 60, disputou com o futebol a hegemonia do esporte na capital. As glamourosas e disputadas regatas, no rio Potengi, atraiam o povo para assisti-las e a incentivar os atletas, sempre contando com a presença de autoridades ilustres.
Fizeram parte da diretoria do clube, ao longo dessa história centenária, nomes importantes do esporte potiguar, mas talvez o maior nome deles foi Geraldo Belo Moreno. O remador que ao lado de Jose Gilson formou uma dupla imbatível que se aposentou invicta nas águas do Potengi com mais de 50 vitórias. Mesmo após sua aposentadoria das raias, Geraldo se tornou treinador do clube, ajudando o Sport na conquista de diversas Copas Norte-Nordeste.
O remador que começou a remar aos 18 anos, ia diariamente na garagem do clube até o dia que faleceu aos 77 anos
Foi no Sport Club Natal que o Raid começou
A história centenária do remo potiguar confunde-se com a do Sport. O maior feito do remo do Rio Grande do Norte é o famoso raid Natal – Rio de Janeiro, quando os remadores Ricardo da Cruz, Oscar Simões Filho, Luís Enéas e Walter Fernandes, estes últimos substituíram Francisco de Paula Madureira e Clodoaldo Bakker e mais Antônio de Souza Dantas saíram da rampa do Sport a bordo da iole Rio Grande do Norte, e após remadas históricas chegaram ao Rio de Janeiro, naquilo que a BBC de Londres chamou, na época, do maior feito náutico do mundo.
Foram recepcionados pelo Presidente da República, o também Potiguar, Cafe Filho. Hoje, o barco do Raid se encontra no Museu da Rampa.
Bar, música e solidariedade durante o Festival Dosol
Durante o Festival Dosol, o Sport Clube Natal abriu suas portas para o público de um jeito diferente: o local virou um bar improvisado, cheio de charme e energia. A ideia foi simples e direta: angariar recursos para financiar uma competição de remo que vai acontecer no Rio de Janeiro. O contraste entre o ambiente náutico do clube e o som pulsante do festival criou uma experiência única.
Quem passou por lá pôde apreciar não só a música, mas também a vista deslumbrante para o rio Potengi, que fica logo ali ao lado, além de conhecer um pouco mais sobre essa joia escondida da Ribeira. O Sport Clube Natal mostrou que é muito mais do que um espaço esportivo; é um ponto de encontro, cultura e resistência.
Confira, as fotos, portanto, a seguir:
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