O termo “canguleiro” é frequentemente associado à cultura nordestina do Brasil, mais especificamente às regiões rurais e ao sertão. Aqui em Natal, por exemplo, era o nome popular dos bairros da então cidade baixa de Natal, referência à Rocas e Ribeira.

De acordo com os historiadores, os primeiros moradores veio do século 18. Ou seja, quando o Brasil ainda era uma colônia de Portugal. O historiador Medeiros Filho, em seu livro “Terra Natalense”, há um registro do Senado da Câmara de Natal, registrando a concessão de 50 braços de terra a Antônio de Melo e Alberto de Melo, pescadores, entre os atuais bairros de Santos Reis e Rocas.

O Senado era o equivalente que seria a Câmara Municipal de Natal, onde se reúnem os vereadores.

Já o Câmara Cascudo, por conseguinte, aponta que a origem deste topônimo advém do Atol das Rocas, lugar de pesca dos homens do mar natalense. Quer dizer, os homens que trabalhavam com a pesca ocupavam este local, uma vez que era a região mais próxima do Atol, que hoje é uma reserva ambiental.

Mas, de onde veio o termo “Canguleiro”?

Canguleiro era uma forma pejorativa para qualquer pessoa que morava nas margens do Rio Potengi. A referência vem ao peixe Cangulo, cujo seu habitat natural são recifes de corais ou recifes rochosos, costões e águas rasas tropicais.

Eram moradores de origem humilde, dedicados em grande parte à atividade portuária da região ribeirinha da cidade; ganharam essa denominação por serem comedores de cangulo, conforme falamos mais acima.

Essa rivalidade se refletia até no futebol, visto que o ABC Futebol Clube surgiu na Ribeira, mais precisamente nos fundos do Teatro Alberto Maranhão. Já o América surgiu na parte da Cidade Alta, onde hoje é o Sebo Balalaika.

Já falamos da Cidade Alta x Cidade Baixa

No Brechando Vlog, a gente falou da origem destes termos. Você pode conferir, portanto, a seguir: