O jogador Pelé jogou três Copa do Mundo e ficou famoso por vestir a Camisa 10 do Santos. No entanto, você sabia que ele jogou com o time paulista em Natal? A competição aconteceu no início dos anos 70, quando o Santos competiu com o América de Natal em um amistoso.
O jogo aconteceu em 12 de dezembro de 1971. Na época, a competição aconteceu no Estádio Juvenal Lamartine. Lá, o Santos venceu o América-RN por 2 a 1, com gols de Pelé e Edu. O Diário de Natal registrou este momento, no qual descreveu como: “América não resiste a Pelé”.
O único gol do América foi do jogador Amorim. O amistoso foi promovido pela Dumbo Publicidade, que na época tinha o América como cliente e um de seus sócios era o jornalista Cassiano Arruda Câmara.
O América foi escolhido para jogar a partir de um sorteio, disputado entre o Alecrim e ABC para saber quem iria jogar. Além disso, ele se hospedou no Hotel Reis Magos.
Voltou em Natal anos depois
O jogador de futebol já voltou outras vezes na capital potiguar, uma das fotos mais famosas é do Canindé Soares que registrou a visita. A foto abaixo, Canindé postou em um dos aniversários do atleta. Confira, portanto, a seguir:
Em 1974, Pelé recebeu do então governador do Rio Grande do Norte, Cortez Pereira, a doação de um terreno na praia de Ponta Negra, em Natal. Na época, a chamada Empresa Potiguar de Promoção Turística (Emprotur) via a iniciativa como forma de divulgar o estado. Além disso, muitos anos depois, um grupo de investidores se juntou ao Rei do Futebol para construir o King’s Flat Hotel, até hoje em funcionamento.
O hotel tem uma estátua de Pelé, além de objetos como camisa e bola autografados.
