O açude Gargalheiras está localizado no município de Acari, conhecida como a cidade mais limpa do Brasil e a distância com a capital potiguar é 210 quilômetros. Foi inaugurado em 1959 e tem a capacidade de 40 milhões de metros cúbicos. Localiza-se na bacia hidrográfica do Rio Piranhas-Açu.
A parede do açude serve como equipamento turístico; principalmente no período de cheia. Foi eleito uma das sete maravilhas do Rio Grande do Norte em 2007.
Este rio possui dois nomes, pois o mesmo está localizado na Paraíba e Rio Grande do Norte. Na Paraíba é conhecido como Rio Piranhas e no RN é conhecido pelo outro nome. Apresenta a maior bacia hidrográfica do estado do Rio Grande do Norte, ocupando uma superfície de 17.500 km², correspondendo a 32,8 % do território estadual, onde são encontrados 1.112 açudes.
Devido à seca que acontece na maioria dos municípios do Rio Grande do Norte houve um problema com o abastecimento na maioria dos açudes do estado.
Recentemente, o jornalista Romeu Dantas, natural de Acari, registrou como o açude Gargalheiras se encontra atualmente. O local está totalmente seco, já mostrando o chão rachado de barro. Algo que era comum ficar bastante cheio d’água está sentindo os resultados da seca.
Há uma semana, a Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) suspendeu o abastecimento de água nas cidades de Acari e Currais Novos, municípios que são abastecidos pelo açude. Dentre as medidas estão o racionamento de água. Em outubro de 2014, açude Gargalheiras estava com apenas 6% do volume total.
A companhia identificou três poços que poderão fazer o abastecimento da cidade e outros dois serão perfurados. Em virtude de água ser salgada, será preciso instalar dessalinizadores. A Caern informou que vai adquirir estes equipamentos. Contudo, em razão da situação emergencial, a água será bombeada nos próximos dias para que a população utilize apenas para fins domésticos.
Com a suspensão no abastecimento d’água em Acari e Currais Novos, sobe para 11 a quantidade de municípios potiguares em situação de colapso.
