É normal acharem que Morro Branco é um bairro da zona Sul de Natal. Mas, não é. Assim como as pessoas acham que Cidade Satélite é um bairro, há uma confusão com a nomenclatura da região que fica no bairro de Nova Descoberta e Tirol. É uma ligação entre a zona Sul e o início da zona Leste.
A criação do Morro Branco tem relação com a criação dos conjuntos habitacionais nos anos 60 e 70.
De acordo com o site da Prefeitura do Natal, em Natal de 1940, o bairro de Nova Descoberta era pouco povoado. Na época estava predominando o matagal e as terras pertenciam à Viúva Machado. A região era conhecida como Coreia dos Índios.
O antigo topônimo foi eternizado, pelo forrozeiro potiguar Elino Julião, nos versos da música “forró da Coréia”. Outros antigos topônimos foram, Capim Macio e Mundo Novo. A ocupação efetiva, do hoje bairro Nova Descoberta, ocorreu na década de 1950, quando imigrantes, fugindo da seca, ergueram moradias nesta localidade.
Mas, Morro Branco?
Achei um artigo da revista Holos do IFRN que fala um pouco da história. De acordo com o Instituto de Planejamento Urbano de Natal (1998), a localidade de Morro Branco e do bairro de Nova Descoberta surgiram quase que espontaneamente a partir da invasão de terrenos pertencentes à família Machado, tradicionais proprietários de terras da cidade de Natal. Essa região começa a receber a titulação de Morro Branco e Nova Descoberta na década de 1950, porém a massificação do processo de ocupação se deu no final da década de 1960 e início da década de 1970.
Já a região de Morro Branco não é considerada como bairro segundo órgãos oficiais, e sim como localidade, apesar de ser popularmente denominada como bairro pela população local.
Atualmente, a localidade vem contemplando alterações paisagísticas quanto à
verticalização dos domicílios residenciais. Na área encontram-se moradores de classe
média e classe média alta, todos compartilhando dos problemas provenientes da infraestrutura urbana da localidade. É nesse contexto que se encontra inscrita a lagoa dos potiguares como um elemento urbano paisagístico incluído no sistema de microdrenagem da região.
