Morro Branco é uma região que fica no bairro de Nova Descoberta. Muita gente, no entanto, ainda acredita que é um bairro próprio. No entanto, isto vai mudar. No mês de agosto, a Câmara Municipal de Natal aprovou o projeto que transforma Morro Branco em bairro oficial. Mas, no início de setembro, a riação foi oficializada pela Lei nº 8.197, através da sanção do prefeito Paulinho Freire.
O texto foi apresentado originalmente em 2012 pelo então vereador Assis Oliveira. O objetivo é dar identidade jurídica a uma comunidade já consolidada.
A região ocupava trechos administrativos de Nova Descoberta, Lagoa Nova e Tirol. O novo bairro faz limite com vias importantes como a Avenida Salgado Filho e Nevaldo Rocha, além do tradicional Parque das Dunas. De acordo com a lei, o novo bairro corresponde à porção norte do já existente bairro Nova Descoberta.
O Morro Branco, agora bairro, terá como limites a Avenida Alexandrino de Alencar, ao norte; a Avenida Salgado Filho, a oeste; o Parque das Dunas, a leste; e a Rua da Saudade, ao sul.
O Brechando tinha falado do assunto em março deste ano
Ainda neste ano, o Brechando relembrou uma curiosidade de que a região onde Morro Branco não seria um bairro. Há uma confusão com a nomenclatura da região que fica no bairro de Nova Descoberta e Tirol. É uma ligação entre a zona Sul e o início da zona Leste. A criação do Morro Branco tem relação com a criação dos conjuntos habitacionais nos anos 60 e 70.
De acordo com o site da Prefeitura do Natal, em Natal de 1940, o bairro de Nova Descoberta era pouco povoado. Na época estava predominando o matagal e as terras pertenciam à Viúva Machado. A região era conhecida como Coreia dos Índios.
O antigo topônimo foi eternizado, pelo forrozeiro potiguar Elino Julião, nos versos da música “forró da Coréia”. Outros antigos topônimos foram, Capim Macio e Mundo Novo. A ocupação efetiva, do hoje bairro Nova Descoberta, ocorreu na década de 1950, quando imigrantes, fugindo da seca, ergueram moradias nesta localidade.
Mas, Morro Branco?
Achei um artigo da revista Holos do IFRN que fala um pouco da história. De acordo com o Instituto de Planejamento Urbano de Natal (1998), a localidade de Morro Branco e do bairro de Nova Descoberta surgiram quase que espontaneamente a partir da invasão de terrenos pertencentes à família Machado, tradicionais proprietários de terras da cidade de Natal. Essa região começa a receber a titulação de Morro Branco e Nova Descoberta na década de 1950, porém a massificação do processo de ocupação se deu no final da década de 1960 e início da década de 1970.
Já a região de Morro Branco não é considerada como bairro segundo órgãos oficiais, e sim como localidade, apesar de ser popularmente denominada como bairro pela população local.
Atualmente, a localidade vem contemplando alterações paisagísticas quanto à verticalização dos domicílios residenciais. Na área encontram-se moradores de classe média e classe média alta, todos compartilhando dos problemas provenientes da infraestrutura urbana da localidade. É nesse contexto que se encontra inscrita a lagoa dos potiguares como um elemento urbano paisagístico incluído no sistema de microdrenagem da região.
