A cidade possui\u00a0uma \u00e1rea de aproximadamente 167 quil\u00f4metros quadrados. \u00c9 a segunda capital brasileira com a menor \u00e1rea territorial (maior apenas que Vit\u00f3ria, capital do Esp\u00edrito Santo), fazendo desta a sexta maior capital do pa\u00eds em densidade populacional.<\/p>\n
O munic\u00edpio recebe este nome por ter sido fundada no dia 25 de dezembro de 1599 <\/strong>(dia do nascimento de Jesus Cristo, segundo os crist\u00e3os), \u00e0s margens do Rio Potengi. Durante o anivers\u00e1rio da cidade, o dia 25 de dezembro \u00e9 comemorado com grandes apresenta\u00e7\u00f5es natalinas e realiza\u00e7\u00e3o de shows de artistas nacionais.<\/p>\n Natal \u00e9 conhecida pelos seguintes nomes:<\/p>\n “Cidade do Sol”<\/p>\n “Noiva do Sol”<\/p>\n “Capital Espacial do Brasil”<\/p>\n “Capital Mundial do Buggy”<\/p>\n “Terra do Camar\u00e3o”<\/p>\n “Londres Nordestina” (Essa parte tamb\u00e9m foi novidade para mim)<\/p>\n O nome do munic\u00edpio tem origem no latim natale<\/em> (algo como “local de nascimento”). H\u00e1 duas teses sobre a funda\u00e7\u00e3o da cidade: a primeira diz respeito ao o s\u00edtio primitivo demarcado por Jer\u00f4nimo de Albuquerque no dia 25 de dezembro de 1599, e a outra \u00e9 que um capit\u00e3o chamado Manuel Mascarenhas chegou ao local com a miss\u00e3o de construir um forte e uma cidade para assim fortalecer a posi\u00e7\u00e3o de Portugal e afastar qualquer possibilidade de invas\u00e3o.<\/p>\n Algumas vezes, o nome do munic\u00edpio dentro de frases \u00e9 antecedido de artigo masculino, como acontece em “do Crato”, “do Recife”, “do Rio de Janeiro”, entre outros. Em alguns sites e documentos oficiais, bem como no artigo 11 da constitui\u00e7\u00e3o do Rio Grande do Norte, a cidade \u00e9 referida com o artigo masculino: “A cidade do Natal \u00e9 a Capital do Estado”.<\/p>\n A hist\u00f3ria da Capitania do Rio Grande do Norte teve in\u00edcio a partir de 1535, com a chegada de uma frota comandada por Aires da Cunha, a servi\u00e7o do donat\u00e1rio Jo\u00e3o de Barros e do Rei de Portugal. O objetivo era colonizar as terras da regi\u00e3o, tarefa esta dificultada pela forte resist\u00eancia dos ind\u00edgenas potiguaras e dos piratas franceses que traficavam pau-brasil.<\/p>\n Mais tarde, em 25 de dezembro de 1597, uma nova esquadra comandada por Manuel Mascarenhas Homem e Jer\u00f4nimo de Albuquerque entrava na barra do Rio Potengi. A primeira provid\u00eancia adotada pelos expedicion\u00e1rios foi tomar precau\u00e7\u00f5es contra os ataques ind\u00edgenas e dos cors\u00e1rios franceses.<\/p>\n![\"Natal](\"http:\/\/www.brechando.com\/wp-content\/uploads\/2015\/12\/Natal_RN_1903.jpg\")
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